空气分离厂分离到它的主要组成部分，通常是氮和氧有时也氩气和很少其他惰性气体的大气。有分离过程中使用的各种技术，最常见的是通过低温蒸馏。这个过程是由卡尔冯林德博士在20世纪初率先推出，并沿用至今，以生产高纯度气体。此外，以低温蒸馏法，也有其他方法，如膜，变压吸附（PSA）和真空变压吸附（VPSA），它通常被用来单独一个单一的组成部分，从普通的空气，如氧气。

空气分离的低温进程

精馏塔
 

空气分离成其组成部分，在高纯度的分离空气需要低温蒸馏过程。要实现蒸馏温度低，一个现代化的空气分离装置需要一个制冷循环，制冷设备必须保持在一个绝缘外壳（俗称“冷箱”）。气体冷却需要的大量能源来驱动空气压缩机使制冷循环的工作。在空气中也有要“干净”的足够的低温蒸馏的，因为水和二氧化碳以及其他次要成分的空气可以冻结在低温设备。

空气分离过程主要有以下几个特点：

压缩

大气过滤（去除灰尘），并压缩到5至10巴的压力通常。由于压缩机加热空气，它是在热交换器冷却再次环境温度。这也可达到去除一些环境的水分。

净化

一般是通过分子筛床，删除任何剩余的水汽，以及二氧化碳，这将冻结在低温设备处理空气。分子筛往往是设计，以消除任何从空气中的气态碳氢化合物，因为这些都可以在随后的空气蒸馏问题。

冷却及蒸馏

过程中的空气是一个综合换热器（通常是板翅式换热器），并通过对产品的冷却（和废弃物）的低温流。空气是那么不够冷静，在蒸馏塔蒸馏。形成液态空气中的低温设备需要一些制冷和液体通常是由形成焦耳汤姆逊扩展空中划过一个阀门或通过扩展（反向压缩机）。空气中至少有一个和经常两个蒸馏塔蒸馏，根据所需要的产品。低温空气分离设备是建立提供一个或两个氮气和氧气，氩虽然也往往会产生，如果在设计提供足够的制冷，液氮“林“，液氧液氧和液氩可以生产。最后，产品气体对环境温度的进气回暖。

空气分离产品供应和储存

有时提供的空气气体通过管道向大工业用户毗邻或附近的生产厂或作为液体储存。除非存在一个可行的管道系统，长途运输的产品通常是作为大量液体产品或杜瓦瓶或小批量的气瓶。

除了​​氧气，氮气和氩气，很少其他气体产品可能产生的-的唯一可行的来源氖，氪和氙气从空气蒸馏。
 

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作者:德耐尔@德耐尔空压机  空压机修订日期：2011-10-21
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